È nata una stella

Tutto inizia con una nuvola incredibilmente fredda. Questa nuvola contiene i semi di mondi completamente nuovi: stelle e pianeti in procinto di nascere.

Le molecole di idrogeno e gas elio, che normalmente sfrecciano ad alta velocità, rallentano e si aggregano a causa della gravità. Minuscoli granelli di silicati, ferro e materiale ricco di carbonio, classificati insieme semplicemente come "polvere", inviano parte dell'energia del gas nello spazio, rendendo la nube ancora più fredda. I granelli di polvere si avvolgono a spirale nel nodo centrale della materia, come l'acqua che scorre in uno scarico.

Mentre questa tasca di nube si contrae e si ispessisce, una palla luminosa e calda inizia a formarsi al centro, mentre più gas e polvere vengono attirati dentro. La gravità sta combattendo una battaglia contro la pressione del gas e dei campi magnetici, e la gravità sta vincendo.

Mentre la stella neonata prende forma, il materiale che si avvolge a spirale verso l'interno si appiattisce in una struttura simile a un pancake, nota come disco di accrescimento.

Perché succede questo? Le spinte gravitazionali dei miliardi di stelle della galassia potrebbero aver accelerato e scioccato il gas. Oppure, forse due nubi si scontrano tra loro, causando la fusione di sacche di gas. Ma a volte, l'esplosione catastrofica di una stella massiccia spinge forti venti di materiale in una nube di formazione stellare, una morte che si traduce in una nuova nascita.

La NASA